〈이번 생은 처음이라 (2017, tvN / 넷플릭스)〉는 ‘결혼’, ‘집’, ‘일’, 그리고 ‘사랑’이라는 현실적인 키워드를 통해 현대 청춘들의 삶을 따뜻하고 유머러스하게 풀어낸 로맨스 드라마입니다. 단순히 남녀의 연애 이야기에서 그치지 않고, ‘함께 살아가는 것의 의미’에 대해 묵직한 질문을 던집니다. 극 중 인물들은 사회적 압박과 개인적 고민 속에서도 서로를 이해하고 위로하며, 진짜 어른으로 성장해 나갑니다. 이 드라마는 퇴근 후 현실에 지친 시청자들에게 ‘나만 그런 게 아니구나’라는 공감을 선사하고, 사랑보다 중요한 것은 결국 자신을 존중하는 삶임을 일깨웁니다. 이번 글에서는 작품 장르 및 개요, 주요 인물 및 스토리, 작품 평가 및 국내외 주요 반응, 작품 추천이유 및 주요 감동 포인트, 추천문구 및 마무리 순으로 〈이번 생은 처음이라〉가 왜 지금도 여전히 ‘2030 현실 로맨스의 정석’으로 불리는지 자세히 살펴보겠습니다.
작품 장르 및 개요
〈이번 생은 처음이라〉는 2017년 tvN에서 방영된 16부작 드라마로, 윤난중 작가와 박준화 감독이 의기투합한 작품입니다. 장르는 현실 로맨스이자 사회적 드라마로 분류되며, 주거난, 결혼관, 직장 내 스트레스 등 청춘 세대가 직면한 현실적 문제를 사실적으로 그려냅니다. 주인공 윤지호(정소민)는 꿈을 좇아 서울로 상경했지만, 주거비와 불안정한 직업 사이에서 매번 타협해야 하는 현실에 놓여 있습니다. 반면 남자 주인공 남세희(이민기)는 철저히 계산적이고 합리적인 인물로, 자신의 삶을 계획적으로 유지하려 합니다. 두 사람은 서로의 필요에 의해 ‘계약 결혼’을 하게 되고, 예상치 못한 감정의 변화 속에서 서로의 삶에 스며듭니다. 이 작품은 로맨틱 코미디의 외형을 띠지만, 그 속에는 청춘의 경제적·정서적 불안, 세대 간 가치관의 차이, 인간관계의 본질을 담고 있어 깊은 여운을 남깁니다. ‘집’과 ‘사랑’이라는 두 상징을 통해 현실과 이상 사이의 균형을 그려낸 작품입니다.
주요 인물 및 스토리
윤지호(정소민)는 드라마 작가 지망생으로, 현실의 벽 앞에서 번번이 좌절하지만 진심을 잃지 않는 인물입니다. 그녀는 집 문제로 인해 안정적인 거처를 찾던 중, 우연히 만난 남세희(이민기)와 ‘계약 결혼’을 하게 됩니다. 세희는 이성적이고 규칙적인 성격의 남자로, 감정보다는 효율을 중시하는 IT회사 프로덕트 매니저입니다. 두 사람의 결혼은 철저히 ‘이득과 조건’에 기반한 것이었지만, 함께 지내며 서로의 진심과 외로움을 발견하게 됩니다. 이 과정에서 드라마는 ‘사랑이란 무엇인가’, ‘결혼의 본질은 무엇인가’를 차분하게 탐구합니다. 서브 커플들의 이야기도 이 드라마의 중요한 축을 이룹니다. 현실적인 커리어우먼 우수지(이솜)와 이상주의자 마상구(박병은)의 연애는 ‘자유와 헌신 사이의 갈등’을, 심심한 듯 보이지만 깊이 있는 양호랑(김가은)과 심원석(김민석)의 이야기는 ‘성숙한 관계의 지속 가능성’을 보여줍니다. 각 인물의 서사는 서로 다른 방식으로 ‘사랑’과 ‘삶’을 정의하며, 시청자에게 다양한 형태의 관계에 대한 통찰을 제공합니다.
작품 평가 및 국내외 주요 반응
〈이번 생은 처음이라〉는 방영 당시 높은 시청률을 기록하지는 않았지만, ‘조용한 명작’으로 불리며 입소문을 탔습니다. 국내에서는 “현실을 그대로 비춘 드라마”, “대사 한 줄 한 줄이 내 얘기 같다”는 반응이 이어졌습니다. 특히 정소민과 이민기의 현실적 연기와 호흡은 ‘계약 결혼’이라는 설정을 자연스럽고 감정적으로 설득력 있게 만들었습니다. 평론가들은 “단순한 로맨틱 코미디가 아닌, 사회적 맥락을 짚은 세대 공감극”으로 평가했으며, 여성 중심의 서사와 현실적인 감정 표현이 높이 평가되었습니다. 해외에서는 넷플릭스 공개 이후 일본, 동남아시아, 미주 지역에서 꾸준한 인기를 얻으며, “한국형 현실 로맨스의 표준”으로 불렸습니다. 일본에서는 ‘사랑을 경제적으로 해석한 작품’으로 분석되며 젊은 시청자들 사이에서 공감대를 형성했습니다. 또한 ‘사랑보다 존중이 먼저 오는 관계’라는 테마는 세계적으로도 신선하게 받아들여졌습니다. 이처럼 〈이번 생은 처음이라〉는 세대, 국가를 막론하고 ‘진짜 어른의 연애’를 이야기하는 드라마로 자리 잡았습니다.
작품 추천이유 및 주요 감동 포인트
〈이번 생은 처음이라〉가 직장인들에게 강력히 추천되는 이유는 ‘현실의 언어로 위로하는 드라마’이기 때문입니다. 이 드라마는 사랑이나 결혼을 이상화하지 않습니다. 대신, 각자가 처한 현실 속에서 조금씩 성장하고 서로를 이해하는 과정을 보여줍니다. 윤지호는 ‘꿈과 현실의 간극’을 통해 청춘의 고단함을 대변하며, 세희는 ‘감정의 무표정 속 진심’을 통해 관계의 진정성을 일깨웁니다. 두 인물의 관계는 서두르지 않고, 천천히 서로의 삶에 스며드는 방식으로 표현됩니다. 이런 느린 감정선이 오히려 시청자에게 진짜 위로를 줍니다. 또한 작품은 결혼과 집이라는 사회적 구조를 로맨스의 배경으로 설정해, 청춘 세대가 마주한 현실적 압박을 정면으로 다룹니다. 하지만 그 안에서 희망을 잃지 않고, 소소한 일상에서 행복을 찾아가는 태도는 ‘지금 이대로도 괜찮다’는 메시지를 전합니다. 하루의 피로를 내려놓고 현실과 감정을 동시에 공감하고 싶은 직장인들에게, 이 작품은 잔잔하지만 깊은 위로가 됩니다.
추천문구 및 마무리
〈이번 생은 처음이라〉는 어른이 된다는 것이 무엇인지, 그리고 사랑이란 어떤 형태로 존재해야 하는지를 묻는 드라마입니다. 이 드라마를 보고 나면, ‘함께 살아간다는 것’의 의미가 조금은 다르게 느껴질 것입니다. 과하게 꾸며지지 않은 진짜 사람들의 이야기, 그 안의 조용한 위로와 이해가 마음 깊숙이 스며듭니다. 퇴근 후, 조용한 저녁에 이 작품을 틀어보세요. 당신의 현실에도, 작지만 분명한 행복의 순간이 피어날 거예요. “이번 생은 조금 느려도 괜찮아요. 당신의 속도로 살아가면 됩니다.”